你长念，我长眠

定北侯府除夕夜，我的院门被顾长晏推开。

他拿走那碗刚熬好的雪莲汤，又命亲卫将正在施针的大夫拖走。

只因他守寡归来的青梅沈音崴了脚，正委屈喊疼。

我咳出黑血溅在了顾长晏雪白的锦靴上。

他皱着眉停下脚步：

“阿音自幼娇弱，借你的大夫和补汤一用。”

“你一向身子康健，别再用这种咳血的苦肉计来争宠了。”

房门轰然关上，我摸着腕间的旧疤，只觉荒唐。

五年前他遭难流放，沈音连夜退婚。

是我这商户女散尽家财，替他破冰洗衣，熬坏身子陪他。

他曾抱着冻僵的我发誓：

“若重返上京，定让你做最风光的大娘子，绝不相负。”

可半年前，他沉冤得雪、袭爵拜将，沈音也带着亡夫的牌位哭着回了京城。

他突然开始嫌我手上的冻疮丢了侯府颜面。

又怪我不懂诗书无法陪他红袖添香。

罢了，我不欠他了。

顾长晏不知道，当年流放早就毁了我的根基。

那碗被他端给沈音压惊的汤，是我用来吊着最后一口气的**药。

......

“夫人，您再撑一撑，奴婢这就去求侯爷把药还回来！”

采苓的声音带着压抑不住的哭腔。

大颗大颗的眼泪砸在我满是冻疮和裂口的枯瘦手背上。

我费力地按住她微微颤抖的肩膀。

“别去了，没用的。”

我张开嘴，声音嘶哑得仿佛一块粗糙的砂纸在摩擦。

喉咙深处又涌起一股浓烈的腥甜。

我死死咬住下唇，强行将那口血咽了下去。

院外适时传来一阵细碎的踩雪声。

紧接着是顾长晏身边管家福叔那恭敬的通报。

福叔手里端着一个剔透的白玉托盘，脸上挂着恰到好处的笑意走了进来。

“夫人，侯爷说今夜风大，特意让老奴送些红糖姜水来给您暖暖身子。”

他的态度挑不出半点错处，腰微微弓着。

福叔将托盘稳稳地放在拔步床边的小几上，又轻声细语地补充。

“侯爷还说，沈姑娘受了惊吓，那碗雪莲汤就权当是夫人借给沈姑娘压惊的。”

“等过了大年初一，侯爷自会去库房里挑两支极好的老山参，亲自给夫人送来。”

红糖姜水。

我看着那碗冒着热气的褐色液体，只觉得五脏六腑都浸在了冰水里。

我的身子早已在五年的流放苦役中彻底熬干了血气。

大夫昨日才下过最后通牒，说我五脏皆衰。

唯有用重金求来的天山雪莲吊着，才能勉强熬过这个除夕夜。

可顾长晏却这般轻描淡写地夺走了我的救命药。

用一碗最廉价的姜水来打发他明媒正娶的结发妻子。

“福叔，这红糖姜水，是不是沈姑娘提议送来的？”

我靠在生硬的床头，眼神空洞地看着他。

福叔温和地笑了笑，神态越发恭敬。

“夫人真是冰雪聪明。”

“沈姑娘说她崴了脚，占了夫人的补汤，心里实在过意不去。”

“她特地亲自去小厨房，忍着脚痛熬了这碗姜水，嘱咐老奴一定要看着夫人喝下。”

采苓猛地站起身，红着双眼挡在我身前。

“我们夫人病得连床都下不来了！”

“这区区一碗姜水能治什么病！”

“那雪莲是我们夫人当了最后一件嫁妆才换来的救命钱！”

“侯爷凭什么轻飘飘一句话就拿去给沈姑娘！”

面对采苓的声色俱厉，福叔并没有表现出丝毫的愠怒。

他依旧保持着那种大户人家管事特有的温和与从容。

“采苓姑娘这话就有些言重了。”

“侯爷和夫人夫妻一体，夫人的东西，自然也是侯爷的。”

“沈姑娘是侯爷特意请入府的贵客，侯爷招待贵客，借用一下夫人的物件，也是人情常理。”

“况且侯爷说了，夫人身子一向硬朗，当年在岭南冰天雪地里浣衣劈柴都不曾倒下。”

“如今在府里养尊处优，喝一碗姜水发发汗，也就好了。”

我的心口像被钝刀子来回**地拉扯。

原来在他眼里，我当年在冰天雪地里为他洗衣做饭，是因为我身子硬朗。

他大概早就忘得一干二净了。

那年大雪封山，他双腿残废，又病得高烧不退。

是我脱了唯一御寒的外衣，在医馆外的雪地里跪求了一整夜，才换来一剂退烧药。

我的双手也是在那时候彻底冻烂的。

从那以后，我便落下极寒之症，日日夜夜骨缝里都往外渗着寒气。

我慢慢伸出手，拉住愤怒到浑身发抖的采苓。

“我喝。”

我颤抖着端起那碗姜水。

温热的瓷碗贴着我满是纵横疤痕的手心，却传递不进半点温度。

我仰起头，将那碗甜腻辛辣的姜水一饮而尽。

“有劳福叔跑这一趟。”

“替我多谢侯爷和沈姑**关心。”

福叔十分满意地点点头，伸手接过空碗。

“夫人能体谅侯爷的难处，那真是再好不过了。”

“老奴这就告退，不打扰夫人清修歇息了。”

随着福叔退出去，房门被严丝合缝地关上。

我再也控制不住喉咙里的翻涌，伏在床沿，猛地呕出一大口黑血。

姜水混着暗沉的血液，将床前雪白的脚踏染得触目惊心。

“夫人！”

采苓吓得脸色惨白，扑通一声跪在地上。

她手忙脚乱地拿着自己的衣袖去擦地上的血迹。

“不行，奴婢必须去请李大夫回来！”

“就算侯爷怪罪下来，奴婢拼了这条命也要把大夫找回来！”

采苓转身就往外跑。

我甚至连抬手阻拦的力气都没有。

没过多久，院子里传来低沉的交谈声。

接着，门被再次推开。

进来的不是大夫，而是沈音身边的贴身丫鬟秋月。

秋月搀扶着跌跌撞撞的采苓走了进来。

采苓的半边脸高高肿起，眼底满是绝望和化不开的愤恨。

秋月生得一张圆润讨喜的脸，说话也是柔声细语的调子。

“姜夫人，真是不好意思。”

“这丫头冒冒失失地往外冲，险些撞倒了我们姑娘刚熬好的安神香。”

“院子里的府兵怕她冲撞了贵人，轻轻拦了一下，没掌握好分寸伤了她。”

秋月走到床前，极为规矩地微微福了福身。

她看着地上的黑血，眼底飞快地闪过一丝不易察觉的嫌弃。

但她脸上的笑容依旧温婉如水。

“姑娘听闻夫人这边闹得有些大，特意让奴婢来看看。”

“姑娘说，今夜是除夕，侯府上下都要图个岁岁平安的吉利。”

“夫人这般由着下**喊大叫，若是传到外头，还以为侯爷在除夕夜苛待了发妻呢。”

我死死盯着秋月，手指用力绞着身下的锦被。

“我屋里的人，什么时候轮到外头的府兵来拦了？”

秋月捂着嘴轻笑了一声，语气越发柔和。

“夫人可千万别误会。”

“这都是侯爷的一片苦心。”

“侯爷说，除夕夜家家户户都在团聚。”

“李大夫也有妻儿老小，大过年的把人强行留在府里，实在有违天和。”

“侯爷已经给了李大夫十两赏银，让他回家过年去了。”